オタワから京都へ－新たな環境での緑との暮らし－

Hello everyone! This is Benjamin Morrison.

My Roots in Ottawa

私はカナダの首都オタワ（Ottawa）の郊外、カナタ（Kanata）という静かな住宅街で育ちました。地元の先住民の言葉で「村」を意味するこの場所では、常に自然が身近にありました。広い庭のある家で育ち、木々に囲まれた静かな通りで遊びながら、自然とのつながりを幼少期から感じていました。家の窓からはいつも緑が見え、メープルツリーやシラカンバの木の下で遊び、両親が丹精込めて育てた花や野菜に囲まれて暮らしていました。大学時代も父と一緒に家庭菜園を楽しんだことは、今でも大切な思い出です。

特に印象深いのは、地域に張り巡らされた緑の小道のネットワークです。通学や友人宅への移動に非常に便利なこれらの道は、やがて私のジョギングコースとなり、木陰の涼しさや安全性を実感する場所になりました。中でもお気に入りは、ビーバー・ポンドという池の周りのジョギングコースで、秋には紅葉が美しく、カナダの自然の豊かさを象徴する場所です。

Adjusting to a new Landscape

日本への留学を決めたとき、都会での生活にどう適応するか、そして自然とどう関わっていけるかが大きな不安でした。カナダでは、日本といえば、夜はネオンが輝いて人で混み合っている大都市と、伝統的で静かな庭園や神社が混在するイメージがあります。私は都会の中心での生活に不安を感じ、伝統的な都市と自然も楽しめる静かな場所として京都を選びました。結果的に、この選択は私の自然観を大きく変えることになりました。

京都に到着した当初、修学院駅の近くの学生寮に住んでいました。都市部にもかかわらず、想像以上に自然が多いことに驚き、嬉しく思いました。しかし、最初は慣れず、特にランニングは信号や車、人の多さに戸惑い、思うように楽しめませんでした。また、家の周りに自然がないことにも寂しさを感じていました。

Discovering Nature in Kyoto

しかし、京都で生活を送る中で、私の視点は徐々に変わっていき、次第にお気に入りの自然を見つけました。その中でも、京都の中心を流れる鴨川は、特に私の好きな場所です。散歩やピクニック、そしてランニングにも最適で、季節ごとに変わる景色や、そこに住む生き物たちと緑地を使っている人々の調和に癒されています。都市の真ん中にあるからこそ、その緑の価値を強く感じるようになりました。宝が池公園や下鴨神社周辺の糺の森も同様に、私にとって大切な自然です。

京都での生活も３年を超え、庭や木々に囲まれた家には住めなくても、街を歩きながら自然を見つける楽しみを知りました。カナダでの経験と同じように、植物を育てる喜びも見つけました。例えば、今のマンションでは野菜は育てられませんが、１年以上育てているガジュマルの木があります。葉が大きくなっていく様子を見るのが楽しく、根元の苔の世話も新しい発見でした。また、京都の京北地域での植林活動や、山科での田植えにも参加し、自然との関わりを深めています。

春の桜と冬の雪に包まれた鴨川の風景　（ 北大路通りの橋付近）

Learning to Build With Green

Lessons from Life in Japan

私は故郷の自然を今でも愛していますが、日本に来てからの３年間で、新しい文化と環境に触れ、自然との関わり方が大きく変わりました。カナダでは自然が常に身近にあり、無意識に楽しんでいましたが、日本では意識的に自然と関わるようになり、その価値をより深く理解するようになりました。CFKの経験も含め、これらの学びを今後の活動に活かし、未来の世代のために持続可能な環境づくりに貢献していきたいと思います。